Attendance
Sep 20, 2023
When Kids Miss School: The Real Deal for Elementary Students and Teachers
There are times when elementary students miss class. That’s expected from time to time. However, according to West Valley Superintendent Dr. Peter Finch, each time a student misses a class, it puts the student at a disadvantage.
“Showing up for school is like taking the first step on a journey. It's a crucial start to a child's learning adventure,” says Dr. Finch. “When students miss school, they can fall behind and miss foundational concepts they’ll need later in their educational journey.”
Dr. Finch points out that the more lessons missed, the further behind the student becomes. They may continue to advance from grade to grade, but each year becomes harder as students are always trying to catch up on the learning they missed.
“For students, missing school days can feel like they've lost a chapter in a book,” says Dr. Finch. “There are some aspects of school that can be learned only by attending school – such as student-to-student discourse, hands-on science, and working with other students on a class project.”
And it’s not only about academics. Missing class can impact students’ emotions as well. Dr. Finch says when students miss class, they also miss group activities and the chance to make friends and develop essential skills. Regular school attendance is where kids learn to work together, make friends, and feel a sense of belonging. If they're not there, they will miss out on important life lessons.
Dr. Finch says student absences do not only impact the missing students. Teachers also have to navigate a tricky path when students are absent. Imagine trying to keep a classroom in sync when different students miss different days. It's like trying to lead a band when some musicians keep skipping rehearsals. Teachers often spend extra time trying to help students catch up. This takes time that could be used to advance learning for all students.
In the end, when kids miss school, the ripples affect everyone. It disrupts learning, adds extra work for teachers, and affects the emotions of all involved. Fixing this issue isn't just the job of schools.
“It takes a village,” says Dr. Finch. “Families, schools, and communities need to team up to make sure kids don't miss out on the magic of school – every day attendance is so important.”
Dr. Finch adds, “We want students to be successful when they leave our school system and enter the workforce. What I hear from employers is that they want employees that they can count on.” Dr. Finch concludes, “When we support daily attendance for our students, we are helping them develop habits that will make them successful in the future.”
By recognizing the challenges of absenteeism and taking steps to tackle it together, we can create a brighter, more engaging learning journey for all — students, families, and teachers alike.
Cuando los niños faltan a clase: la realidad de alumnos y profesores de primaria
Hay veces en que los estudiantes de primaria faltan a clase. Es de esperar de vez en cuando. Sin embargo, según Dr. Peter Finch, superintendente de West Valley, cada vez que un alumno falta a clase, se encuentra en desventaja.
"Presentarse a la escuela es como dar el primer paso de un viaje. Es un comienzo crucial en la aventura de aprendizaje del niño," dice Dr. Finch. "Cuando los alumnos faltan a clase, pueden quedarse rezagados y perder conceptos fundamentales que necesitarán más adelante en su trayectoria educativa."
El Dr. Finch señala que cuantas más clases se pierdan, mayor será el atraso del estudiante. Podrá seguir avanzando de curso en curso, pero cada año se hará más difícil, ya que el alumno siempre estará intentando ponerse al día con el aprendizaje que ha perdido.
"Para los alumnos, perder días de clase puede ser como perderse el capítulo de un libro," dice Dr. Finch. "Hay algunos aspectos escolares que solo pueden aprenderse asistiendo a clase, como el debate entre alumnos, la ciencias prácticas y el trabajo con otros estudiantes en un proyecto de clase."
Y no se trata solo de lo académico. Faltar a clase también puede afectar a las emociones de los estudiantes. Dr. Finch afirma que cuando los estudiantes faltan a clase, también se pierden las actividades de grupo y la oportunidad de hacer amigos y desarrollar habilidades esenciales. La asistencia regular a la escuela es el lugar donde los niños aprenden a trabajar juntos, a hacer amigos y a tener un sentimiento de pertenencia. Si no están allí, se perderán importantes lecciones de vida.
Dr. Finch afirma que las ausencias de los estudiantes no solo afectan a los que faltan. Los profesores también tienen que recorrer un camino difícil cuando los estudiantes están ausentes. Imagínese intentar mantener sincronizada una clase cuando distintos alumnos faltan días diferentes. Es como intentar dirigir una banda cuando algunos músicos no paran de saltarse los ensayos. Los profesores suelen dedicar tiempo extra a intentar que los alumnos se pongan al día. Esto requiere un tiempo que podría emplearse en mejorar el aprendizaje de todos los alumnos.
Al final, cuando los niños faltan a la escuela, las repercusiones afectan a todos. Se interrumpe el aprendizaje, añade trabajo extra a los profesores y afecta a las emociones de todos los implicados. Solucionar este problema no es solo tarea de las escuelas.
"Hace falta un pueblo," dice Dr. Finch. "Las familias, las escuelas y las comunidades deben unirse para garantizar que los niños no se pierdan la magia de la escuela: la asistencia diaria es muy importante."
Dr. Finch añade: "Queremos que los estudiantes tengan éxito cuando salgan de nuestro sistema escolar y se incorporen al mercado laboral. Lo que oigo de los empresarios es que quieren empleados con los que puedan contar." Dr. Finch concluye: "Cuando apoyamos la asistencia diaria de nuestros alumnos, los estamos ayudando a desarrollar hábitos que los harán triunfar en el futuro."
Si reconocemos los retos que plantea el ausentismo y tomamos medidas para afrontarlo juntos, podremos crear una jornada de aprendizaje más brillante y atractiva para todos: alumnos, familias y profesores por igual.